空海のことがよくわかる！クイズ八十八問（その５）

正解：3. 入定信仰

解説：

入定信仰（にゅうじょうしんこう）とは、弘法大師空海が835年に高野山奥之院で入定（瞑想の姿勢で永遠の禅定に入ること）した後も、実際には肉体を保ったまま生き続けているとする信仰です。この信仰によれば、空海は現在も奥之院において瞑想を続けながら、人々を見守り救済し続けており、未来仏である弥勒菩薩（みろくぼさつ）がこの世に出現する56億7000万年後までその状態を保つとされています。真言宗の根本的な信仰の一つであり、多くの信者にとって空海は今も生きている存在であり続けています。この思想は、時間を超越した菩薩の慈悲と修行の力を象徴しており、高野山の奥之院は現在も多くの巡礼者の信仰を集める聖地となっています。

正解：2. 三密行

解説：

三密行（さんみつぎょう）とは、密教における基本的な修行の方法を指し、「身（しん）・口（く）・意（い）」の三つの行いを清めて仏と一体化しようとする修行です。「身」は手で印を結ぶこと、「口」は真言（マントラ）を唱えること、「意」は心で仏を観想することを意味します。この三つの行いを同時に行うことで、修行者は自らの存在を仏の姿に近づけることができるとされます。

この考え方は、密教が重視する即身成仏の教義、すなわち「この身このままで仏になれる」という理念と深く結びついています。三密行は、ただの儀式ではなく、実際に仏の智慧と慈悲に触れ、悟りに至るための実践手段として、真言宗をはじめとする密教系の宗派で重視されています。

正解：3. 機根

解説：

機根（きこん）とは、衆生が仏の教えを受け入れ、修行によって悟りを開くことができる素質や能力のことを指します。密教においては、あらゆる人々にこの機根が備わっているとされ、どのような人でも適切な教えと導きによって仏道に入る可能性を持っていると説かれます。

この考えは、密教が掲げる「衆生悉有仏性（しゅじょうしつうぶっしょう）」すなわち「すべての生きとし生けるものは仏となる性質を持っている」という教義に基づいています。師が弟子の機根を見極め、それに応じた教え（これを「対機説法」と言います）を施すことが、密教における伝法の核心です。そのため、機根は密教実践の前提であり、修行が成就するかどうかの鍵を握る重要な概念です。

正解：3. 煩悩を断ち除くと仏性が顕われ、悟りを得ることができる。

解説：

空海は、密教における深い哲理に基づき、人間の心の中には本来仏性（仏となる本質）が備わっていると説きました。しかしその仏性は、煩悩（欲望や怒り、無知など）によって覆い隠されており、そのままでは顕われません。したがって、修行を通じて煩悩を断ち除くことによって、もともと内に宿っている仏性が明らかになり、悟りに至ることができるとされます。

この考え方は、空海が重視した「即身成仏」の思想とも関係しています。すなわち、身体をもって現世で悟りを開くためには、煩悩を浄化し、仏と一体となる必要があるという実践的な教えです。空海はまた、言葉・行為・意識の三密を清めることで煩悩を制し、仏性を開花させる道を具体的に示しました。密教は煩悩を否定するのではなく、悟りへの素材として転化するという積極的な立場を取りながらも、まずはそれらを制御する修行が重要であるとするのが空海の教えの特徴です。

正解：3. 自分の心を知ること

解説：

空海によれば、菩提（さとり）とは「自心を知ること」、すなわち「自分の心を正しく知り、見極めること」であるとされています。これは仏教の根本的な教えでもあり、自らの内面を深く観察し、その本質に気づくことによって悟りの境地に至るという考え方です。

密教においては、外の世界に答えを求めるのではなく、自分の心こそが仏と一体であり、心の奥深くに本来の仏性が宿っているとされます。空海はこの考えを、「即身成仏」の思想の中で具体的に説き、自分自身の心を観じることでこそ、仏の智慧に到達できると強調しました。

この「自心を知る」という実践は、ただ知的に理解するだけでなく、瞑想や三密行（身・口・意の修行）によって体験的に深めていく必要があります。したがって、空海にとっての菩提とは、修行を通じて自己の本質を明らかにし、仏と一体となることを意味しています。

正解：2. 宇宙はお経や本のいっぱいつまった箱のようなものだ。

解説：

「乾坤（けんこん）は経籍（けいせき）の箱なり」という空海の言葉は、「乾坤（天地・宇宙）は、仏教の経典や書物がぎっしりと詰まった大きな箱のようなものである」という意味です。ここでの「乾坤」は、天地や宇宙を表す古代中国の言葉で、「経籍」は経典や学問書、文献を指します。

この言葉は、空海が宇宙そのものを巨大な智慧の集積として捉えていたことを示しています。つまり、私たちが目にする自然や現象、あらゆる存在は、それぞれが仏の教えや真理を象徴しており、宇宙そのものが一つの「教えの書」であるという深い思想が込められているのです。

この考えは、密教の「法界」（宇宙の真理とすべての存在が一体であるという概念）ともつながっています。空海は、書物の中だけでなく、宇宙そのものに真理が遍在していると説き、自然や日常の中に仏の智慧を読み取ることの重要性を示したのです。

正解：3. 般若心経

解説：

弘仁元年（810年）、嵯峨天皇が病に倒れた際、空海はその平癒を祈願して『般若心経（はんにゃしんぎょう）』の写経を行いました。『般若心経』は大乗仏教の代表的な経典の一つで、「空（くう）」の思想、すなわち万物には実体がないという深遠な智慧を説いています。

この写経は、単なる書写行為ではなく、密教の修法と結びついた祈祷行為であり、空海は筆を通して仏の力を呼び起こす「書」としての修行を実践しました。実際に、この時の写経は『風信帖（ふうしんじょう）』という書簡に記されており、日本最古の仮名交じりの書状としても名高いものです。

嵯峨天皇の病は快方に向かい、空海の祈祷の霊験が広く知られるようになったことで、彼は朝廷からの信頼をより深めることになりました。この出来事は、真言密教が国家と結びつき、日本において社会的影響力を持つ契機ともなった重要な一幕です。

正解：3. 五筆和尚

解説：

「五筆和尚（ごひつわじょう）」は、空海が中国・唐の都長安に滞在していた時に得た異名です。帰国を控えた空海に対して、当時の皇帝憲宗がその筆跡の実力を試すため、屏風の欠字を補うようと命じました。空海はこの命に応じて、篆書（てんしょ）、隷書（れいしょ）、楷書（かいしょ）、行書（ぎょうしょ）、草書（そうしょ）の五体を自在に使い分けながら、両手両足と口に五本の筆を持って一気呵成に見事な書を完成させました。その筆力と書の美しさに感銘を受けた唐の人々は、彼を「五筆和尚」と称え、その技量を高く評価しました。

この出来事は、空海が単なる宗教者ではなく、当代随一の書家でもあったことを象徴しています。後に日本でも「三筆（さんぴつ）」の一人とされるなど、彼の書の才能は東アジア全体で高く評価されることとなりました。

正解：3. 興福寺の南円堂

解説：

興福寺の南円堂（なんえんどう）は、空海がその設計と監督を務めたとされる、日本初の密教様式の建築物です。南円堂は、弘仁4年（813年）に藤原冬嗣（ふじわらのふゆつぐ）が父・藤原内麻呂の供養のために建立したもので、空海はこの堂宇の構想と造営に深く関わりました。

この南円堂は、密教の世界観を建築に反映した先駆的な事例であり、空海が日本において密教の儀礼や思想だけでなく、それにふさわしい建築空間のあり方まで導入しようとしていたことを示しています。八角円堂という構造や、堂内に安置される不空羂索観音（ふくうけんさくかんのん）像などにも、密教特有の象徴性が表れています。

このように南円堂は、空海が日本仏教建築に与えた革新のひとつであり、後の密教寺院建築の模範ともなった重要な文化財です。

正解：2. 奈良の東大寺

解説：

弘仁元年（810年）、空海は奈良の東大寺の別当に任命されました。別当とは、寺務を総括する最高責任者であり、寺院の運営や教学の指導、儀礼の執行などを取り仕切る役職です。空海はこの重要な役職に就き、4年間にわたって東大寺の再興と密教の普及に尽力しました。

当時の東大寺は、国家仏教の中心的な存在であり、大仏を安置する華厳宗の総本山として知られていました。そこに密教僧である空海が別当として迎えられたことは、彼の宗教的な権威がすでに確立していたこと、そして国家が密教の力を重視していたことを意味しています。

空海はこの在任期間中、密教の教義だけでなく、実践的な修法、建築や書など多方面での貢献を行い、その影響は後の日本仏教全体に広く及ぶこととなりました。東大寺における空海の活動は、彼が密教を日本仏教に根付かせていく過程での重要な一歩とされています。

参考文献：

松長有慶著『空海』2022年 岩波新書

長澤弘隆著『空海ノート』2009年 ノンブル社

竹村牧男著『新・空海論』2023年 青土社

岳真也著『此処にいる空海』 2015年 牧野出版

三田誠広著『謎の空海』2007年 河出書房新社

三田誠広著『空海』2005年 作品社

司馬遼太郎著『空海の風景』中公文庫

佐伯泉澄著『空海百話』1984年 東方出版

静慈圓著『弘法大師空海の金言をひらく』2009年 セルバ出版